2009年金融海啸以来,英国由于家庭消费支出及企业投资大幅下降,相比其他欧洲国家受到更严峻的经济冲击;因此2013年经济增长率达到1.8%的佳绩,令英国经济复苏的力道显得格外亮眼。
国际信用保险巨头科法斯预测,2014年英国经济增长率将达到2.7%,与美国相当,并超越德国的2%。而英国的产业结构,则正从服务经济逐步迈向多元经济。尽管经济结构上仍有积弱,科法斯仍给予英国A2稳健等级国家风险评级。
英国经济成长表现令人惊艳
为了打击债市危机、出口骤降及金融商品过度开发等问题,英国采取一连串措施,使其能及早脱离金融海啸的阴霾。例如:欧洲央行(ECB)自2012年下半年采取超宽松货币政策,使英国家庭及企业重拾消费及投资信心。
由于失业率下降、采取刺激建设的措施、对中小企业信贷条件的放宽,使英国消费低迷情况自2013年已大幅改善。2014年,企业投资支出增加将取代消费,成为重振经济的角色。投资情况改善将进一步刺激潜在经济增长动能,预计后续将采取紧缩货币政策,2015年经济增长将放缓(预估成长2.1%)。
经济结构弱点仍未解决
尽管前景看好,经济结构弱点仍未解决。科法斯表示,英国经济的主要弱点在于家庭负债比过高(为可支配所得的129.9%,于七大工业国中仅次于美国)。
生产力也相对疲软,英国的生产力仍未恢复至金融海啸前的水准。科法斯估计,至2014年第三季才能赶上,这种脆弱性缘于英国企业长期投资不足。
经常帐赤字也反映了这些国内经济失衡现象,包括投资不足。由于英国与新兴国家之间的贸易量减少及国内劳动力成本增加,货物出口自1990年以来持续下降。金融服务出口勉强抵消了货物出口下降的贸易逆差。这样的趋势也证实了,英国企业在一些行业的竞争力正逐渐丧失,尤其是价格弹性较高的行业,如电子产品。
三行业引领英国产业复苏
尽管英国在产业专业化分工上有其弱点,科法斯仍点出了三个在产业复苏中脱颖而出的高附加价值产业:制药、航空和汽车,皆得益于高度创新的产业活力及国家重点扶持。
高生产力的英国制药业,生产15%全球常用药物。投资于研发的经费占全球制药业研发支出10%,在英国出口贸易中扮演要角,全年贸易顺差超过60亿欧元。
傲视全球的英国民用和军用航空工业,占全球航空工业1/5的总出口,贸易顺差近30亿欧元。英国航空航天公司是全球第三大国防产业集团,仅次于美国波音公司和洛克希德.马丁公司。
英国汽车业因致力生产以出口为导向的高档车款而成功转型。汽车产量的近77%为出口,而在英国本土销售的新车却有80%来自于进口(主要是中高档车型)。汽车业的贸易经常帐也是顺差。