据华尔街日报报道,雷尼(Tom Reaney)在伦敦东部的Shoreditch地区经营一家名为Burger Bear的路边临时汉堡店。当地人以喜欢扮酷和附庸风雅著称，该地区还有一些科技公司。上周，这家店有近五分之一的顾客使用比特币购买汉堡。
现在有一个不那么讨人喜欢的问题：这种交易要交多少税呢？
这种虚拟货币的诞生和突然流行促使税务部门急忙设法采取跟进措施。在欧洲，这个问题尤其棘手，欧洲的政府对商品和服务购买交易征收增值税，类似销售税。
目前，监管上的“真空”对英国的比特币使用者有好处：购买比特币无需交纳增值税。（当然，买汉堡要交增值税——无论是用英镑、比特币还是其他任何东西购买汉堡。）
商业服务提供商TMF Group负责税务的主管阿斯奎思(Richard Asquith)说，从我们与市场参与者的对话可以看出来，目前英国没有人为比特币交纳增值税或资本利得税。
这种状况可能不会持续太久：英国的税务部门——英国税务海关总署(Her Majesty's Revenue and Customs)——的发言人说，该部门正在为比特币等虚拟货币评估税收结构。
何时会发布相关准则，这还不得而知。但税务专家说，比特币使用者应该准备好至少交一些税。阿斯奎思说，政府在增值税方面给予比特币的待遇可能与黄金类似。
这将意味着任何买卖比特币的人都只需为比特币兑换所产生的手续费交纳增值税，而不是按交易总额纳税。
大部分专家说，英国政府可能按比特币的变现增值部分征收某种形式的资本利得税。德勤(Deloitte)驻伦敦税收政策集团的主管多德韦尔(Bill Dodwell)说，这类增值类似于出售珍稀邮票实现的增值，将可能被征收资本利得税。
挪威和德国等国的政府已经说，将对买卖虚拟货币获得的收益征税。美国没有联邦增值税，国税局(Internal Revenue Service)正在研究是否应该对此征税，比如资本利得税、普通所得税或别的什么税。
据英国税务海关总署的发言人说，英国对货币交易免征增值税，但前提是货币必须是“法定货币”。他说，虚拟货币不是法定货币。不过，他暗示政府将对各种选择持开放态度。他说，需要说明的一点是，我们并不是说由于虚拟货币不是法定货币，就自然需要交纳增值税。
那么雷尼的汉堡需要交税吗？
如果像对待黄金一样对待比特币，而且比特币像股票、公司债券和邮票等收藏品一样需要缴纳资本利得税的话，买汉堡的顾客可能必须为将英镑兑换成比特币所产生的手续费交纳增值税。
据阿斯奎思的分析，如果雷尼的汉堡生意因比特币的兑换而获利的话，它可能必须为这些收益交纳公司税。
28岁的雷尼说，他曾想过政府的税收政策，但目前他将保留自己手中的比特币。他说，现阶段我并不感到不安，但如果我的生意有50%开始来自虚拟货币，我将想办法把一部分虚拟货币兑换成现金，再在市场上卖掉一部分。
当然，比特币目前为止只占很小一部分，尽管在伦敦东部出现地较多。雷尼的汉堡店临近一个被称为“硅谷环岛”(Silicon Roundabout)的地区，那里的人多精通科技。他的顾客愿意使用这种新的所谓的“加密货币”。他上个月开始接受虚拟货币付账。
他说，我的大部分顾客都是从事数字产业的怪人和极客。
人们对比特币的兴趣还在升温。据伦敦比特币数据提供商CoinDesk说，全球来看，用比特币进行的交易目前每天平均有5万笔，高于两年前的不到8,000笔。
目前在美国，人们在观看萨克拉门托国王队(Sacramento Kings)的篮球比赛时，可以用比特币购买热狗和啤酒；在Overstock.com上购物时也可以使用比特币。
